La începutul jocului fiecare jucător primeşte 2 cărţi cu faţa în jos şi una cu
faţa în sus. Dacă este jucat cu bring-in, deţinătorul cărţii cu faţa în sus având
cel mai mic rang plăteşte bring-inul iar pariurile continuă după jucătorul respectiv
în mod normal. Bring-inul este considerat ca începutul rundei de pariuri, deci
jucătorul poate să aleagă check. Dacă două jucători au acelaşi rang de cărţi mici,
culorile fac decizia pentru bring-in. Dacă nu este bring-in, jucătorul având cartea
cea mai mare cu faţa în sus începe prima rundă de pariuri, are posibilitate de
check. În acest caz culoarea nu este luat în calcul. Dacă două jucători au acelaşi
cărţi cu rang egal, primul de pe stânga dealer-ului începe runda.
După prima rundă de pariuri jucătorii primesc încă un "upcard" (carte cu faţa
în sus) - începând cu jucătorii din partea stânga de la dealer, urmat apoi de
a doua rundă de pariuri începând cu jucătorul având cele mai bune combinaţii de
upcard. Deoarece mai puţin de cinci cărţi sunt cu faţa în sus, chintele, culorile
şi full-house-urile nu sunt posibile. În această rundă, şi totodată în cele care
urmează, jucătorul având cele mai bune combinaţii upcard va începe runda.
Runda doua este urmat de al treilea upcard şi o rundă de pariuri, apoi al patrulea
upcard şi runda de pariuri, în final ultima carte cu faţa în jos (downcard), al
cincelea rundă de pariuri, şi dacă este cazul showdown. Seven-card stud poate
fi caracterizat ca "2 jos, 4 sus, 1 jos". La showdown, fiecare jucător încearcă
să arată cea mai bună combinaţie de cinci cărţi din cele şapte primite.
Dacă opt oameni sunt în joc, numărul cărţilor în joc este 60, cu toate că în
pachet sunt doar 52 de cărţi. Într-un joc mai experimentat acest lucru nu este
considerat o problemă, dar la mize mici aproape nimeni nu dă fold. În cazul respectiv
numărul maxim de jucători e recomandat să fie de şapte. Dacă este nevoie de cărţi
în timpul jocului, burn-cardurile distribuite pot fi folosite pentru câteva cărţi.
Dacă nici acestea nu sunt suficiente, în ultima rundă, în loc de un downcard pentru
fiecare jucător, un singur community card este pus în mijlocul mesei care poate
fi folosit de oricare dintre jucători (considerând acesta ca al şaptelea carte).
Sub nici o formă o carte deja aruncată în "muck" poate fi refolosită.
